I got to do some old-fashioned journalism for today's paper. Erin took a Western humanities class this spring, and for one of her writing assignments she wanted to visit a Utah monastery. Her professor had told the class about the Abbey of Our Lady of the Holy Trinity, located in the Utah mountains near Huntsville. We were both intrigued by the idea of a Catholic monastery in the middle of Mormon Central. So we set aside a Saturday to make the trip. (It was also a weekend when my sister Chrysta was visiting.)
I took a ton of pictures (I'll put some at the end of this blog post), and we listened to the 12:15 p.m. prayer and browsed the gift shop. At the gift shop, we found a fascinating man named Father Patrick who answered our questions but also asked us a few things. He acted like we were just as interesting as a Catholic monk was to us. We had a great conversation and I'm sure we'll be back to visit Father Patrick again.
Be sure to check out the stories on the PDF version of the Universe too. That way you can see some of the photos too and how they were laid out on the page. (The photo with the online version of my story is not actually one I took of the monastery, just a DU file photo from another church.) Also, my story went along with another religion-related story. You can read that one here.
And now, to end the post, a few of the pictures I took.
Dije que iba a traducir el artículo mío, ¡y aquí está! Muchas gracias a Ana Clara por hacer tanto trabajo en la traducción. Cambié algunas cositas no más.
La mayoría de los expertos deportivos estarán de acuerdo de que los Yanquis de Nueva York contra las Medias Rojas de Boston son la mayor rivalidad en los deportes norteamericanos.
Pero ¿alguna vez has visto un par de calcetines de color rojo o una “NY” pintada en el exterior de la casa de alguien?
Este es el tipo de saturación de los deportes que no se conoce en los Estados Unidos. Pero cuando se trata de fútbol, no hay límite a lo que el otro 96 por ciento de la población mundial va a hacer. El ciudadano normal del mundo hace que fútbol sea una parte tan importante de la vida como lo hace comer y dormir.
O vivir en una casa. Yo era misionero de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en la Argentina por menos de dos meses antes de ver el logotipo rojo y blanco del Club Atlético River Plate que adornaba el lado de una casa de vecindad, brillando en la luz del sol.
El viernes, todo el mundo estará de pasión máximo una vez más cuando la 18 ª Copa Mundial de Fútbol se inicie en Sudáfrica. Mientras que los Estados Unidos presta más atención a los posibles reajustes a la NCAA o el début de Stephen Strasburg, el resto del planeta se bamboleará de reverencia hasta bullicio ya que depositan sus esperanzas y sueños de los héroes nacionales.
Cuando era más joven, yo veía al fútbol con una filosofía que tomé prestado de mi tío. Explicó el deporte de esta manera: “Corre corre corre corre corre corre corre. ¿Puntaje? 0-0.”
Pero después, yo viví en la Argentina durante dos años.
No sólo viví en Córdoba, Argentina, y fui testigo de la historia de amor universal con el fútbol, yo estaba allí durante el Mundial de 2006. Ese Mundial se llevó a cabo más de 7.000 kilómetros de distancia en Alemania, pero el patriotismo deportivo de la Argentina no podría ser pacificado por la distancia simple. Incluso a un misionero norteamericano, la emoción era inevitable.
Durante el primer partido contra la Costa de Marfil, las únicas personas que estaban afuera eran los niños del barrio de Arroyito, que celebraron, vitorearon y saludaron a Élder Bishop y yo con la bandera celeste de Argentina. Pronto aprendí que el golpear puertas, hacer contactos en la calle y otras actividades misioneras eran una imposibilidad auténtica cada vez que la Argentina tenía un partido en el Mundial. Más tarde, cuando era trasladado al barrio de Roque Sáenz Peña, Élder Gloschat y yo luchaba por encontrar algo para hacer durante la próxima vez que Argentina jugó. Finalmente fijamos un proyecto de servicio para una familia en el barrio. Él y yo limpiamos su patio trasero mientras ellos se quedaron en el interior a la sombra y, vieron a Argentina cuando derrotó a México y avanzó a los cuartos de final.
Un año más tarde, cuando estaba con el barrio de Patricios, con frecuencia pasaba una cartel que marcaba la calle “México” que parecía bastante normal excepto una modificación pintada con pintura con pulverizador. Ahora "México" fue precedido por "Argentina 2", seguido y con "0". La placa de la calle se había convertido en un recordatorio de la victoria de Argentina para el futuro de los conductores de Córdoba, y daría lugar a estribillos de "¡Vamos vamos, Argentina!" para próximos años.
Para partidos del Mundial, los colectivos de las ciudades en la Argentina de verdad pararon justo en el medio de sus rutas, para permitir a los conductores y pasajeros que pusieran sus vidas en espera y vieran lo que los muchachos de celeste harán próximamente. En el centro de Córdoba, una metrópolis de siete veces el tamaño de La Ciudad de Lago Salado, una gran pantalla de televisión como el estilo de Times Square transmitió los juegos a una masa de personas que cubrío las plazas y calles, y compartieron el Mundial juntos.
Y eso fue sólo durante el Mundial. A diferencia de algunos deportes (como el “curling”) que encuentran un lugar en nuestra conciencia sólo cada cuatro años, la acción del fútbol siempre está disponible.
El fútbol era siempre el N º 1 pedido para una actividad de “P-Day” (día de preparación). Recuerdo un “P-Day” en Villa Belgrano, cuando nuestro distrito ignoró la lluvia y el trueno y jugó al fútbol hasta que nos se sumergió por completo el barro.
Una de mis áreas, Bell Ville, fue donde la pelota de fútbol moderno fue inventada. La pelota de Bell Ville fue la primera en incorporar una válvula interna y una "cámara" de aire. Hasta el día de hoy, los residentes de Bell Ville mantienen viva la leyenda con el armar tipo bricolaje de pelotas. Empresas de equipo atlético emplean a las familias locales a coser, armar y pintar las pelotas de fútbol justo allí en sus propios hogares. Cuando visité tantas familias de Bell Ville, el montón de hexágonos de espuma, hilo de coser y las cámaras como globos que quedaba en la esquina de la cocina era una vista común.
Los estadounidenses a veces hacen el fútbol, el baloncesto, el béisbol u otro deporte el punto focal de sus rutinas de domingo. Pero para algunos argentinos, el fútbol es literalmente una religión. En 1998, la Iglesia Maradoniana se formó para adorar a Diego Maradona, el más grande de la Argentina de llevar la remera “número diez.” Además de un trofeo del Mundial en 1986, la carrera de fútbol increíble Maradona también le ha traído unos 100.000 discípulos en más de 60 países. Los fundadores de la iglesia han formado hasta sus propios 10 mandamientos, incluso uno que exige a los seguidores que llamen a uno de sus hijos “Diego.”
La iglesia mormona en la Argentina no ha adoptado a Maradona o el fútbol tan completamente, pero sí lo hace una parte activa de la cultura de los Santos de los Últimos Días argentinos. Cualquier planos para un centro de reuniones incluyen planes para aros de baloncesto, como cualquier otro que encontrarás en los EE.UU. Pero en Argentina, estos aros son sólo parte de un híbrido de aro-arco que hace que una cancha de baloncesto también actúe como un campo de fútbol. Adivina el deporte que se juega más.
En Deán Funes, mi última área, el fútbol se convirtió en una herramienta para el trabajo misionero. Cada semana, el Élder Davis, Élder Lower, Élder Peterson, Élder Araneda y yo invitamos a los miembros de la rama, sus amigos y los quienes estábamos enseñando para un juego de noche en un campo polvoriento rodeado de antiguos edificios de ladrillo y almacenes. La hermandad entre los amantes del fútbol proveyó una cálida bienvenida y camaradería en una manera que nada más puede hacer. Nuestro partido semanal de fútbol alentó preguntas, el aprendizaje y la comprensión. Incluso llevó a por lo menos un bautismo. ¿Quién sabe cuántos más vendrán?
No finjo comprender totalmente el fútbol. Mi conocimiento del fútbol es débil e insignificante. Pero yo sé sin duda que el fútbol es algo más que un deporte. Tiene el poder de influir en la vida y las sociedades para el bien. Tiene la fuerza para unir a la raza humana a pesar de las paredes, calles, barrios y las fronteras. Tiene el espíritu para sacar lo mejor de nosotros y luego nos hacen aún mejor.
Sólo he empezado a apreciar el fútbol, pero ahora tengo un mes para familiarizarme con el fútbol en su más fino.
Continuing a sports theme this week, I wrote a column related to the 2010 World Cup. I took the opportunity to basically just ramble on and tell mission stories. I thought of all the examples I saw as a missionary in Argentina of how crazy soccer fans can get, and then related that to how important the World Cup is and why we should pay attention to it.
Be sure to check out the newspaper page itself, either from a copy you pick up on campus or looking up the .pdf file on the Daily Universe website, so you can also enjoy the photos that go with my column. It's a good-lookin' page.
Something interesting: I was able to include every single one of my areas into the story! I was pretty proud of that. (The Nueva Córdoba example was the big screen TV showing the World Cup in downtown Córdoba. I wasn't actually there for that, but still, it happened in Nueva Córdoba.)
And here's another example of how passionate soccer fans are, an example I wasn't able to fit into my story: I remember visiting one family (I can't even remember which area this was, or if they were contacts, investigators or church members) who had the TV on. It seemed like they were watching a soccer game, but they were only showing shots of the fans in the stands of the stadium. I couldn't hear the commentators talking, but I thought maybe they were doing some sort of pre-match show. But then the family and my companion (again, I don't even remember which companion this was!) explained to me that the game was going on, but the TV station didn't have the rights to broadcast the game. So, rather than just show something else, they filmed what was going on around the game and broadcast that to go with the audio commentary. This TV station thought video of soccer fans was more important than any other video. Would you see that in the United States? With any sport?
Here's a picture I included with my article:
This was during Argentina's first game in the 2006 World Cup. Elder Bishop and I were walking through downtown Argentina and found these kids showing their Argentine pride. We asked if we could take pictures with them. A priceless moment and a great picture.
And here's a picture that I didn't include, but I do mention the event in my article:
This was one P-Day in Villa Belgrano, when I was a mission secretary. We were playing soccer, even during a thunderstorm. One of us slipped and covered himself with mud, and that's when we had an idea. We gave up the soccer game and had a sliding-in-the-mud contest instead. Good thing the mission home had its own washer and dryer! (From left to right: Chayse Myers, Ben Richards, Bernie Packard, Andrew Thacker, myself, Lynae Gardiner [now Unsicker], Jenna Engebretsen [now Mangelson], Jessica Penovich [now Gilbert], Karen da Silva and Nick Sharp.)
(For any Argentina friends: I'm thinking about maybe translating my article into Spanish so I can share it better with all of you. But we'll see if I have enough time to do that in the near future.)
(And, Eric Peterson, I'm so sorry I spelled your name wrong in my article! I was sure that you were the 'Peterson' who spelled his name differently, but when I looked you up on Facebook this morning I realized that you're the normal 'Peterson,' and the other one was 'Pedersen,' not you. Sorry!)
There's been a lot of big news in baseball lately, with Steven Strasburg coming up from the minors and Armando Galarraga's almost perfect game. But I thought the event that could use a little more rehashing on my part was Ken Griffey Jr.'s retirement.
It's so crazy to reflect on Griffey's career. I immediately flashback to life at Mosier Elementary School, and reading Sports Illustrated for Kids during free reading time in the library. I remember all the Mariners T-shirts and hats we wore in those days. And I remember the TV commercial* with Griffey running out of the stadium, through Seattle, and across the United States to catch a fly ball.
Those were the days of Griffey, Michael Jordan and John Elway. Those were the days before every NBA player was covered in ugly tattoos. That was also before baseball's steroids scandal. Oh, the good ol' days...
Also in today's page:
Two viewpoints, one from Sam Granato who is the Democratic nominee for U.S. Senator from Utah and another in support of Mike Lee who is running for the Republican nomination, both dealing with nuclear testing.
*The audio is out of sync with the video, but this was the only version I could find on YouTube.
I came across this article from The Huffington Post about a woman who was hit by a car during a vacation in Park City, Utah. She says Google Maps told her to walk along the side of a highway to get to her destination. So, naturally, she does whatever the website tells her and leaves common sense behind.
I don't mean to insult and criticize, because I fall victim to similar circumstances as well. That's what the column was about. About the hold that technology has on our lives, for better or worse.
(This just in: I found an updated article on Huffington Post that gives a little bit more information on what happened, and puts a little less blame on the woman's lack of competent judgment. But, it doesn't really put that blame on Google. So, still a frivolous lawsuit.)
Also on the Issues & Ideas page today:
A viewpoint from Brent Gilchrist, a BYU political science professor. There's an execution coming up in Utah, and so Rich had the idea to get viewpoints from BYU professors on both sides of the capital punishment debate. After multiple e-mails to everyone in the BYU Department of Political Science, this was the only one we got. It's good and definitely well done. But it would have been cool to get a "point/counterpoint" sort of thing going on. BYU Political Science, the offer still stands!
And, two cartoons! (That's what happens when no one writes letters to the editor.)
For anyone not obsessed about baseball this summer like I am, Stephen Strasburg is a pitcher in the Washington Nationals farm system who will be coming up to the majors on June 8 in the Nationals game against the Pittsburgh Pirates. There has been a lot of talk about how great this guy is. He was the number one pick in the 2009 draft, and according to his stats on the Minor League Baseball website he has a record of 6-2 with a 1.43 ERA. Now the question is, will he keep it up on the major league level?
Fun fact: Strasburg played for the San Diego State Aztecs, one of the schools in the Mountain West Conference with BYU. His last season with SDSU, he had a perfect 13-0 record and a 1.24 ERA.
I've been reading and listening about the oil spill, but I didn't know enough about it to come up with a column. But then I caught up on my Anderson Cooper 360° podcasts and became more informed.
One of the biggest hurdles in stopping and cleaning the Gulf oil spill is that no one is taking the lead. Finally, President Obama announced he was in charge, which of course is a huge political risk if this oil spill gets any worse. But it could also mean the end of stalling on the oil spill recovery.
So how is he doing so far? Billy Nungesser, the president of Plaquesmines Parish in Louisiana, is optimistic after meeting with President Obama last week.
This past week I've had a couple of experiences that made me feel like I was famous. Well, not really. But, my brother Trent was talking to one of his roommates about his brother J.J., and the roommate already knew who I was (sort of) because of my column in The Daily Universe. And, one of our copy editors told me about a friend who is usually highly critical of the Universe but told her he liked my writing. Maybe I'm not so bad at this after all...
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